Jakarta. Jelajahpenanews. Com – Di tengah hamparan gurun gersang negara bagian Nevada, Amerika Serikat, tersembunyi sebuah operasi pertambangan yang skalanya sulit dibayangkan dengan akal sehat biasa. Namanya Nevada Gold Mines — dan ia bukan sekadar tambang emas biasa. Ia adalah yang terbesar di muka bumi.
Kompleks tambang ini lahir pada Juli 2019, ketika dua raksasa industri pertambangan dunia memutuskan bergabung. Barrick Gold Corporation, perusahaan tambang asal Kanada, memegang saham mayoritas sebesar 61,5 persen. Sisanya, 38,5 persen, dipegang oleh Newmont Corporation, korporasi Amerika Serikat yang namanya juga tak asing di peta emas global. Hasilnya adalah sebuah entitas gabungan yang langsung mengambil alih predikat sebagai kompleks penghasil emas terbesar dan terintegrasi di planet ini.
Bukan klaim kosong. Nevada Gold Mines mengoperasikan jaringan tambang bawah tanah dan tambang terbuka, dilengkapi pabrik pengolahan, fasilitas pemanggang bijih, autoklaf, konsentrator, hingga instalasi heap-leach yang tersebar di empat kawasan utama — Carlin, Cortez, Turquoise Ridge, dan Phoenix, semuanya di wilayah utara Nevada. Produksinya pernah menembus angka lebih dari 3,3 juta troy ounce emas dalam setahun, dengan cadangan yang diperkirakan mencapai 48 juta troy ounce.
Nevada sendiri memang sudah lama menjadi jantung produksi emas Amerika Utara. Meski dijuluki “Silver State” karena sejarah panjangnya dengan perak, negara bagian ini pada 2020 saja menyumbang 76 persen dari seluruh produksi emas Amerika Serikat, dan sekitar 4,5 persen dari total produksi emas dunia.
Yang membuat Nevada Gold Mines benar-benar berbeda bukan hanya ukurannya, tapi sistemnya. Bijih emas bisa dialihkan dan diolah di fasilitas yang paling optimal dari sekian banyak titik pengolahan yang saling terhubung — sebuah fleksibilitas operasional yang tidak dimiliki tambang mana pun di dunia saat ini.
Di sinilah emas dunia, dalam jumlah yang mengubah perekonomian, digali setiap harinya.
